ซาอุดิ โปร ลีก : การก้าวกระโดดของฟุตบอลตะวันออกกลาง
โลกฟุตบอลได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในตะวันออกกลาง และหัวใจสำคัญของการเปลี่ยนแปลงนี้คือ ซาอุดิ โปร ลีก (Saudi Pro League) ลีกสูงสุดของซาอุดิอาระเบียที่กำลังทุ่มทุนมหาศาลเพื่อดึงดูดซูเปอร์สตาร์จากยุโรปและอเมริกาใต้เข้ามา จากลีกที่เคยถูกมองข้าม กลายเป็นหนึ่งในลีกที่สื่อทั่วโลกพูดถึงมากที่สุดในปัจจุบัน และทำให้ซาอุดิ โปร ลีกถูกยกให้เป็น “โปรเจกต์แห่งชาติ” ที่ไม่ได้มีแค่ฟุตบอล แต่ยังรวมถึงเศรษฐกิจ การเมือง และภาพลักษณ์ระดับโลก ประวัติศาสตร์และการก่อตั้ง ซาอุดิ โปร ลีกก่อตั้งขึ้นในปี 1976 ภายใต้ชื่อ Saudi Premier League ก่อนจะเปลี่ยนชื่อเป็น Saudi Professional League ในปี 2008 จุดเริ่มแรกเป็นเพียงลีกท้องถิ่นที่มีการแข่งขันระหว่างสโมสรไม่กี่ทีม แต่ค่อย ๆ เติบโตขึ้นเรื่อย ๆ ทีมยักษ์ใหญ่ดั้งเดิมอย่าง อัล-ฮิลาล, อัล-อิตติฮัด, อัล-นาเซอร์ และอัล-อาห์ลี ถือเป็นสโมสรที่แบกรับความนิยมมานาน
